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Mutualismo+ / + ambas
as espécies beneficiam da interação
Comensalismo+ /
0 uma espécie benefícia, um sem efeito
Competição - / -
cada uma das espécies afetadas negativamente
Predação, parasitismo,
herbivoria+ / - uma espécie benefícia, é uma fica na desvantagem
Podemos olhar para uma teia alimentar de duas maneiras. Pode ser um diagrama
do fluxo de energia (carbono) a partir de plantas aos herbívoros para carnívoros,
e assim por diante. Tomaremos essa abordagem quando examinamos o fluxo de energia
nos ecossistemas. Além disso, membros de uma teia alimentar podem interagir uns
com os outros através de qualquer um dos quatro tipos de interação mencionada
acima. Uma interação entre duas espécies em uma parte da teia pode afetar outra
espécie, dependendo da intensidade do sinal e das inter-conexões. Muitas vezes,
o acréscimo de mais uma espécie (como quando uma espécie exótica invade uma nova área) ou a remoção de uma espécie (como em uma extinção local), atinge muitas outras espécies. Isto se deve ao complexo de
inter-relação das espécies em teias ecológicas.
O mutualismo é uma interação na qual ambos os lados se beneficiam. A polinização é
uma interação mutualística comum. A planta de transferência de gametas ganhos, o animal recebe néctar (e também do pólen). O mutualismo facultativo são benéficas,
mas não essencial para a sobrevivência
e a reprodução das duas partes. Os mutualismos obrigatórios são aqueles que são
essenciais para a vida de um ou ambos os parceiros.
O mutualismo entre formigas e
uma árvore de pequeno porte, a acácia, fornece um excelente exemplo de um mutualismo
obrigatório. Este sistema em particular tem sido extensivamente estudada na Costa Rica. A acácia fornece uma série de benefícios às formigas,
incluindo abrigo (espinhos ocos), proteína (corpos Beltianos na ponta dos folhetos), de néctar (secretado perto da base das folhas). A formiga ( Pseudomyrmex ) fornece várias formas de proteção. Ele ataca e elimina insetos herbívoros, também remove as trepadeiras
que podem crescer demais sobre a acácia, e mata os brotos de crescimento de plantas próximas que possam se tornar concorrentes. A
formiga também limpa a serraapilheira longe da planta, e desde que a acácia cresce
em um ambiente sazonalmente seco onde ocasionalmente é ameaçada pelo fogo, as
atividades da formiga também protegem a árvore de danos de fogo.
Um fascinante mutualismo facultativo envolve a tribo Boran da África,
e um pássaro conhecido como o guia de mel. De acordo com pinturas rupestres, os
seres humanos foram coletados de mel em África de 20 mil anos. Os grupos de caça
Boran são muitas vezes acompanhados pelo pássaro , que leva os caçadores a colônias
de abelhas. Em áreas desconhecidas, o tempo de busca médio foi de 8,9 hora, quando
não guiados, mas apenas 3,2 horas quando guiado
pelo pássaro. Os Borans usam o fogo e fumaça para espantar as abelhas, e depois quebram o ninho para retirar o mel, mas deixam
larvas e cera para trás. As aves ganham acesso as
larvas e cera. O uso do fogo e do fumo espanta o
pássaro, e aumento o risco de ser picado, dificultando o acesso dos Boran aos ninhos. De acordo com o Borans, o pássaro informá-los de direção, da bússola do vôo dos pássaros, a distância, a partir da duração do pássaro, o desaparecimento ea altura do poleiro,
e chegada do "indicador de chamadas". As aves e os Borans podem sobreviver sem o outro, mas cada um se beneficia deste mutualismo facultativo.
Muitos
outros exemplos de mutualismo podem ser familiares. Por exemplo, os simbiontes intestinais em herbívoros mamíferos que não são capazes de digerir celulose
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